Gisten zijn microscopisch kleine eencellige schimmels die door fermentatie suiker kunnen omzetten in alcohol en koolstofdioxide. Saccharomyces cerevisiae is de meest voorkomende gist die wordt gebruikt bij de fermentatie van verschillende soorten voedsel en dranken, zoals brood, bier en wijn. Gisten worden ook gebruikt als voedseladditieven, hetzij als geïnactiveerde gedroogde gisten