O selênio (Se) é um oligoelemento essencial para a saúde humana e animal, pelo que níveis adequados na dieta são críticos. Pode ser fornecido através de matérias-primas ou suplementação adicional de selênio. Alguns dos efeitos essenciais do selênio estão relacionados à manutenção do status antioxidante e da função imunológica ideais. O selênio tem um papel vital na redução do estresse oxidativo por meio da enzima glutationa peroxidase (GSH-Px) que contém selênio. Esta enzima protege os tecidos contra danos oxidativos. Os parâmetros reprodutivos para criadores de aves, ruminantes e aquicultura também podem ser melhorados através da disponibilidade ideal de selênio. Também está associado à melhoria do status antioxidante, à resposta imunológica, ao crescimento e à conversão alimentar em aves e suínos, e à melhoria da qualidade da carne (redução da perda por gotejamento) em diversas espécies animais. Selênio na alimentação está principalmente na L-selenometionina, que é a forma natural do selênio nos tecidos vegetais e animais. O selênio suplementar pode ser na forma inorgânica ou orgânica. A biodisponibilidade do selênio inorgânico é um tanto limitada, portanto a substituição do selênio inorgânico convencional (selenito de sódio) por formas orgânicas tem recebido muita atenção nos últimos anos.

Formas eficazes de selênio orgânico

A forma convencional de fornecimento de selênio orgânico é fermento selenizado, um produto cultivado em meio com alto teor de selênio. Parte da metionina na proteína da levedura é substituída por L-selenometionina. No entanto, é impossível substituir completamente a metionina pela selenometionina. (Schrauzer, 2006). O selênio na levedura está principalmente na forma de selenometionina e contém quantidades significativas de outras formas de selênio (Burk, 2006).

As proteínas da levedura selenizada são decompostas em pequenos peptídeos e aminoácidos livres no intestino dos animais. O intestino pode absorver a forma livre da selenometionina como um aminoácido, assim como a metionina (Figura 1).

A selenometionina entra no pool de metionina durante o metabolismo e pode ser incorporada às proteínas do corpo. Desta forma, a selenometionina pode acumular reservas de selênio no organismo. No entanto, todas as outras formas de selênio na levedura selenizada seguem o mesmo caminho que o selênio inorgânico. Eles são reduzidos no pool de selênio para produzir seleneto, convertidos em selenosefosfato para a biossíntese de selenoproteínas ou excretados do corpo. Portanto, o selênio remanescente na levedura selenizada não é considerado mais eficaz que o selênio inorgânico. Somente a L-selenometionina na levedura selenizada é eficaz como o selênio orgânico (Figura 2).

Vários fabricantes registraram produtos de levedura com selênio para o mercado de nutrição animal. Na Europa, o teor mínimo de selenometionina nestes produtos é de 63%. Se levarmos em conta a digestibilidade da levedura selenizada, estimada em 80%, podemos concluir que a digestão eficaz da selênio orgânico é de cerca de 50% (63% de selenometionina x 80% de digestibilidade). Na prática, a concentração de selenometionina na levedura selenizada é muito variável, e mesmo o valor mínimo de 63% nem sempre é alcançado. Isto foi evidenciado por uma análise de um total de 11 produtos comerciais onde a média de 51,7% variou entre 24,8-69,7% (AllAboutFeed, agosto de 2012).

Maior biodisponibilidade de selênio orgânico

Novo selênio orgânico foi introduzido no mercado de nutrição animal. Contém apenas L-selenometionina e 100% do selénio está presente numa forma orgânica eficaz. Podemos ver a diferença na digestibilidade efetiva em comparação com fermento selenizado na Figura 3. Isto foi demonstrado em vários ensaios. Se um animal conseguir absorver mais selênio orgânico de sua dieta, poderá transferir mais selênio para o leite ou ovos. O teor de selênio no leite e nos ovos é um bom indicador da status de selênio dos animais, portanto, medir o teor de selênio em produtos de origem animal, como ovos ou leite, pode avaliar a biodisponibilidade das fontes de selênio.

A Figura 4 mostra os resultados de um experimento realizado em galinhas poedeiras no qual foram avaliadas diferentes fontes e doses de selênio. Galinhas que recebem levedura selenizada em sua dieta podem depositar mais selênio em seus ovos do que galinhas que recebem selênio inorgânico. Além disso, o grupo da dieta que recebeu a nova suplementação com fonte orgânica de selênio apresentou os níveis mais elevados de selênio nos ovos, significativamente mais elevados do que a levedura selenizada. Este ensaio demonstrou que a levedura selenizada era mais biodisponível que o selênio inorgânico e que a nova fonte de selênio orgânico era mais biodisponível que o selênio inorgânico. fermento selenizado.

Os efeitos de diferentes fontes de selênio também foram avaliados em vacas leiteiras. Três diferentes fontes de selênio foram adicionadas à dieta de vacas em lactação, onde foram analisados os níveis de selênio no leite como indicador de biodisponibilidade. As vacas que receberam selênio de levedura selenizada apresentaram níveis mais elevados de selênio no leite do que as vacas que receberam selênio inorgânico. As vacas suplementadas com a nova fonte de selênio orgânico apresentaram os níveis mais elevados de selênio no leite. (Figura 5)

Benefícios do novo selênio orgânico

Com a introdução do novo selênio orgânico surge uma nova oportunidade para nutricionistas animais. A nova geração de selênio orgânico garante que todo o seu selênio esteja presente em uma forma orgânica de fácil digestão. Comparado com a mesma quantidade de selênio total, fornece o dobro da quantidade de selênio orgânico eficaz na ração. Isto produz excelentes resultados em termos de biodisponibilidade e garante o menor preço de custo por unidade de selênio orgânico eficaz.